В поселке Черновка, затерявшемся среди дремучей тайги и непроходимых болот, разворачивается трагедия: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением — и местные жители, и власти настаивают на версии несчастного случая, стремясь поскорее закрыть дело. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за внешним спокойствием скрывается нечто зловещее.
Чем пристальнее героиня вглядывается в детали произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какими-то мрачными тайнами. Сопоставляя обрывочные свидетельства и противоречивые показания, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке лежит в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор отбрасывают тень на жизнь этого закрытого сообщества.
